Кукушонок рос быстро, прибавляя в весе сначала по три-четыре, а потом по десять граммов в сутки. Каждый день в нем наблюдались перемены. Из взъерошенного птенца он превра­щался в птицу с подобающим ей нарядом. Грудка покрылась полосками, как у ястреба. Кончики темных перьев чуть-чуть побелели, и от этого кукушонок выглядел рябеньким щего­лем. Потягиваясь, кукушонок расставлял крылья и, кажется, чувствовал, для чего они предназначены. Балансируя на одной лапке, другой он ухитрялся прогонять комаров, почесывал тело под крыльями.

В нем зарождался характер исследователя. Если прежде, по­лучив порцию пищи, кукушонок дремал, то теперь все было ему интересно. В течение нескольких минут, повернув голову, он разглядывал объектив фотокамеры, нагнувшись, исследовал бездну, зиявшую под суком.

Крик родителей, подлетающих с пищей, — самый желанный звук для кукушонка.

Путешествие кукушонка началось с перелета на ближний сучок, затем на куст можжевельника. Через два дня кукушонок пролетел так далеко, что мы потеряли его из виду. (145 слов)